Afbeelding 1

De Blue Wave deed dat en heeft daarmee alle harten gestolen. En … het smaakt naar méér.

De voetballers van Curaçao eindigden in poule E op de vierde plaats, en daarmee is voor het team het WK voorbij, maar in de beleving leverden de spelers van bondscoach Dick Advocaat in drie wedstrijden op het allerhoogste niveau een topprestatie.

Het resultaat: voor het eerst aanwezig op een WK, een eerste doelpunt tijdens het WK, een eerste punt op het WK en een goalkeeper die de hele wereld imponeerde met een record aan reddingen in reguliere speeltijd. En vooral: Blue Wave maakte in binnenland en daarbuiten een ontzaggelijke positieve indruk. In sportief opzicht, maar ook als natie met vrolijke en feestende mensen. Of er werd gewonnen of niet.

Uiteindelijk werd gisteren in de beslissende partij met 2-0 verloren van het Afrikaanse Ivoorkust dat wel doorstoot naar de knock-outfase. Het eerste doelpunt was onnodig, maar daar staat tegenover dat het strijdende team met name in de tweede helft een flink deel van het spel heeft kunnen bepalen. Het duel werd vanaf de eretribune gevolgd door premier Gilmar Pisas, die naast Fifa-president Gianni Infantino zat.

Misschien wel het beste bewijs dat Curaçao wel degelijk mee kan doen is dat Ecuador, waartegen zaterdag nog knap gelijk werd gespeeld, op hetzelfde moment won van de Duitsers. Erkend moet worden dat over drie wedstrijden het team van de bondscoach tekortkwam en daardoor niet naar een volgende ronde gaat. Toch eindigt Curaçao zeker niet als laatste, want er zijn diverse landen op het WK die nul punten behaalden. Het team kan dus met opgeheven hoofd terugkeren, nadat als kleinste land ooit een stempel is gedrukt op de 2026-editie.

'Ze hebben keihard gewerkt'

Lees de rest van dit artikel op AD Online!